Développée par des ingénieurs kényans, l’application web « Sightra » utilise l’intelligence artificielle pour analyser en temps réel l’environnement urbain et guider vocalement les personnes déficientes visuelles dans les rues de la capitale.

KOLDAWEB — Se déplacer dans une métropole africaine à forte densité urbaine relève souvent du défi pour les personnes souffrant de déficience visuelle. Entre trottoirs irréguliers, véhicules en stationnement anarchique et mobilier urbain imprévisible, la ville de Nairobi sert aujourd’hui de terrain d’expérimentation à une innovation technologique majeure portée par la jeune pousse kényane Sightra.

Détection en temps réel et description vocale

Mise au point par les fondateurs Ruth Nzuki et Brian Gillo, l’application fonctionne directement sur smartphone via une interface web, évitant ainsi aux utilisateurs l’achat d’équipements spécialisés onéreux. Entraînée spécifiquement sur les infrastructures et la cartographie kényanes, l’intelligence artificielle scrute l’environnement à travers la caméra du téléphone portable.

« Sightra est une solution de navigation sécurisée. Elle identifie les obstacles — voitures, arbres, trous ou mobilier urbain — et transmet instantanément une description audio à l’utilisateur via une oreillette, tout en calculant l’itinéraire par GPS », explique sa cofondatrice Ruth Nzuki.

Un complément moderne à la canne blanche

Utilisée en situation réelle par Julius Mbura, un avocat malvoyant de Nairobi, la solution apporte une autonomie accrue au quotidien : « Cette application web devient un véritable guide de navigation en complément de la canne blanche. Je l’ai utilisée pour me rendre au bureau, et les descriptions vocales en temps réel m’ont permis d’éviter les obstacles », témoigne-t-il, tout en soulignant le potentiel immense de cet outil pour l’inclusion des personnes en situation de handicap en Afrique.

Cette initiative kényane illustre une nouvelle fois le dynamisme du continent dans le développement de solutions d’intelligence artificielle adaptées aux réalités et aux infrastructures locales.